किस्सा 1 - नन्ही पाई

19वीं शताब्दी में टकसाल से ढलकर निकलने वाले सिक्कों में पाई सबसे छोटी थी। पैसे का तृतीयांश तथा औपचारिक तौर पर आने का 12वां हिस्सा पाई के बराबर होता था। तीन पाई का एक पैसा; चार पैसे का एक आना और 16 आने का एक रुपया। इस प्रकार एक रुपया 192 पाइयों का होता था। (क्या आश्चर्य कि उस समय अंकगणित कइयों के पसीने छुड़ा देता था!!)

दूसरे विश्व युद्ध के बाद भारत में मुद्रास्फीति और धातुओं की कमी की स्थिति सामने आई तथा धातुओं का आयात करना पड़ा। बढ़ती कीमतों के एसे हालात में 1942 के बाद तांबे की पाई की ढलाई बंद कर दी गई।

दस वर्ष बाद मिंट मास्टर ने प्रस्ताव भेजा कि पाई को गणतंत्र भारत में पुन: प्रचलन में लाया जाए। लागत-लाभ का हवाला देते हुए तत्कालीन वित्त सचिव श्री के जी अंबेगांवकर ने बड़ी नम्रता से प्रस्ताव को लौटा दिया। अंबेगांवकर, बाद में 1957 में लगभग एक महीने के लिए बैंक के गवर्नर भी बने। बैंक के पूर्व गवर्नर, सी.डी. देशमुख उस समय वित्त मंत्री थे। “मंत्री” के रूप में उन्होंने पाई की गाथा को विराम देने वाले अंतिम शब्द लिखे।