बैंक की सामान्य मुद्रा, जिसका उपयोग बैंक के प्रतीक के रूप में करेंसी नोटों, चेकों और प्रकाशनों में करना था, का चयन एक ऐसा मुद्दा था जिसे बैंक की स्थापना के आरंभिक काल में ही तय करना था।

मुद्रा पर सामान्य विचार निम्नानुसार थे;

1. मुद्रा में बैंक की सरकारी हैसियत पर बल दिया जाना चाहिए, परंतु अत्यधिक घनिष्ठता न दर्शाते हुए।
2. उसकी डिजाइन में भारतीयता की झलक हो।
3. वह सादी, कलात्मक और संदेश की दृष्टि से सटीक होनी चाहिए; तथा
4. डिजाइन ऐसी होनी चाहिए कि बिना मूलभूत परिवर्तन किए उसका प्रयोग पत्र शीर्ष, आदि में किया जा सके।

इस प्रयोजन से विभिन्न मुद्रा, पदक और सिक्कों की जांच की गई। ईस्ट इंडिया कंपनी की सिंह और ताड़ के पेड़ के रेखाचित्र वाली दोहरी मुहर अधिक उपयुक्त पाई गई, परंतु यह निर्णय लिया गया कि भारत के वैशिष्टपूर्ण प्राणी के रूप में सिंह के स्थान पर बाघ को रखा जाए।

बैंक शेयर सर्टिफिकेट पर मुहर लगाने की तात्कालिक आवश्यकताओं की पूर्ति के लिए यह काम मद्रास की एक फर्म को दिया गया। बोर्ड ने 23 फरवरी 1935 को हुई अपनी बैठक में मुद्रा की डिजाइन को अनुमोदित किया परंतु प्राणी की आकृति में सुधार करने की इच्छा व्यक्त की दुर्भाग्य से उस समय कोई प्रमुख परिवर्तन करना संभव नहीं था परंतु उप गवर्नर सर जेम्स टेलर इससे संतुष्ट नहीं थे। उन्होंने भारत सरकार की टकसाल और प्रतिभूति मुद्रण प्रेस, नासिक द्वारा नये रेखाचित्र तैयार किए जाने में काफी रुगि ली। अच्छी डिजाइन के लिए आधार उपलब्ध कराने के लिए उन्होंने बेलवेदेरे, कलकत्ता के प्रवेशद्वार पर अवस्थित बाघ की मूर्ति की तस्वीर लेने की व्यवस्था की रेखाचित्रों के साथ कुछ न कुछ गड़बड़ी होती रही जिसके चलते सर जेम्स को सितंबर 1938 में निम्नानुसार टिप्पणी करनी पड़ी

 ...... का पेड़ ठीक है परंतु उसका बाघ ऐसे दिखाई दे रहा है मानो वह श्वान वर्ग का प्राणी हो और मुझे आशंका है कि श्वान और पेड़ के डिजाइन से तिरस्कार के साथ उपहास की भावना पैदा होगी। ...... का बाघ निश्चित रूप से अच्छा है परंतु पेड़ के कारण वह खराब दिख रहा है। पेड़ का तना बहुत लम्बा है और शाखाएं मकड़ी की तरह हैं, परंतु मेरे विचार से बाघ के पैर के नीचे ठोस पंक्ति का प्रयोग करने और पेड़ को अधिक मजबूत एवं छोटा करने से हम उसकी डिजाइन का अच्छा प्रभाव प्राप्त कर सकेंगे।

बाद में और अधिक प्रयास किए जाने पर प्रतिभूति मुद्रण प्रेस, नासिक द्वारा तैयार किए गए बेहतर प्रूफ मिलना संभव हुआ। तथापि, अंतिम रूप से यह निर्णय लिया गया कि बैंक की विद्यमान मुद्रा में कोई परिवर्तन न किया जाए और नये रेखाचित्रों का प्रयोग बैंक द्वारा जारी बैंक के मुद्रा नोटों, पत्र- शीर्षों, चेकों और प्रकाशनों पर प्रतीक चिह्न के रूप में किया गाए।

स्रोत: 'हिस्ट्री ऑफ दि रिजर्व बैंक ऑफ इंडिया'